Lieve allemaal!

Daar zijn we weer! Het is inmiddels al weerbijna twee wekenverder, maar het is telkens zo leuk om van alles te doen en te ondernemen. Afgelopentwee wekenhebben we met veel plezier door thailand gereisd!

India - Thailand -Bangkok

Eind oktober vertrokken we uit India vanaf het vliegveld van Kolkata. Toen we s'ochtends wakker werden in het hotel in Kolkata zat David onder met rode bultjes, die erg jeukten. Wat was dit? Allergie, insectensteken? Het bleken bedbugs... We zagen ze ineens overal lopen. Wat een vervelende beestjes zijn dat! Martine had echter helemaal geen bultjes, wat we vreemd vonden. Op Wikidipedia lazen we dat de reactie binnen 9 dagen nog kan komen. En ja hoor, 4 dagen later was het ook bij Martine feest, allemaal jeukende beultjes! Verder zijn we tot nog toe helemaal nog niet ziek geweest of diarree gehad, dus dat is erg fijn.

Na drie uur vliegen kwamen we in Bangkok. Door de moesson stortregen met onweer en felle bliksem reden we naar het hotel (New Siam, achter soi rambuttri, achter Ko san road). De eerste twee dagen hebben we de stad verkend te voet en per tuktuk. Wezijnlangs een aantal bekende en onbekende straten, gebouwen en vooral grote gouden Boudda's geweest.Bangkok is een mooie westersestad met hoge gebouwen, veel prachtige tempels en boudda's, lekker eten en veel touristen.... Thailand bleek een wereld van verschil met India/Nepal! ( Zie onderaan welke vershillen wij o.a. hebben ervaren)

Chiang Mai, 3 daagse trek, tijgers en olifanten

Chiang Mai is een relaxte stad in het Noorden van Thailand. Hier waren we in het weekend zodat we zowel de grote zaterdag als zondag markt meemaakten. Al het eten en de verse fruitshakesop straat vonden we fantastisch! Na India,waar we erghaddenopgeletmet eten,durven we nuvanalles aan onbekende dingen te proberen. Omdat we geen genoeg van trekkings kunnen krijgen hebben we in Noord Thailand wederom een trek gedaan. Dit keer wel met guide en een groep. Met twee fransen jongens, drie engelsen jongens en een Vietnamees-Amerikaans meisjegingen we dede junglein.We leerden van alles over de jungle. Over de dieren, insecten, de planten enhet eten in de jungle (fruit en noten). De eerste dag deden we tevens een rit met olifanten. Het is toeristisch, maar wel erg leuk! S'avonds sliepen we in bamboo hutten en speelde David en nog wat anderen gitaar, werd er gezongen en spelletjes kaart gespeeld, terwijl het kampvuur brandde. Het was een erg gezellige avond met z'n allen! Omdat wij een behoorlijk sportieve groep bleken te zijn, besloot onze gids dwars door de jungle te gaan, geen al eerder bewandelde paadjes, maar met een mes werden de jungletakken weggehakt en zo baanden we ons een weg door de jungle, steil omhoog ennaar beneden.De volgende dag gingen we verder en zwommen we in de watervallen onderweg. De laatste dag gingen we raften en bambooraften, terug over de rivier naar beneden. Het was een erg leuke, gezellige tocht!

Terug in Chiang Mai huurden wij de volgende dag een scootertje. Hiermee reden we de stad uit richting het pas nieuw gebouwde Tiger Kingdom. In het Tiger Kingdom gingen we in de ruimte met vijf, drie -maanden oude tijgertjes. Tja, daar sta je dan.. in een hok met tijgers..

Gelukkig waren ze nog wat kleiner, maar desalniettemin hadden ze al behoorlijk wat kracht in hunpootjes en was het heel leuk om kleine tijgertjes te aaien, maar ook wel weer een aparte ervaring. Later op de dag gingen we naar het Maesa elephant conservation centre. Ook dit was wederom toeristisch, maar ook wel weer erg leuk. Er werd goed met de dieren om gegaan en het was best leuk om de olifanten te zien voetballen, schilderen, zwemmen, etc. Een 7-maanden oud olifantje bleek erg leuk voor David om mee te stoeien met zijn slurf, al was het olifantje al behoorlijk sterk enduwde David meerder malen een paar meter achteruit de bosjes in! Wat erg grappig was!

Pai en Soppong

Na Chiang mai gingen we met een busje naar Pai. Sinds het begin van de reis hebben we al vele mensen ontmoet vanuit de hele wereld, Europa, Canada, Australie, VS, waarmee we leuke gesprekken of etentjes gehadhebben. Nu kwamen we in het busje Frederiqua uit Italie en Simon uit Engeland tegen, met z'n vieren was het erg gezellig en we bleven meteen in hetzelfde guesthouse slapen, en de aankomende dagen met elkaar ontbijten, dineren en drankjes doen. Pai is een relaxt hippie plaatsje, waar veel mensen blijven hangen of zelfs naar emigreren. De omgeving hadden we verkend met een gehuurd scootertje(een aantal mooie watervallen gezien onderweg)en ook hadden we een Thaise kookcursus gedaan in Pie. De kookcursus was leuk en leerzaam, al werd deze de eerste paar uur nog enigzins verstoord door aanwezige misselijkheid van een iets te gezellige avond ervoor met live muziek en wat alcoholische versnaperingen samen met Frederiqua, Simon en Frederique ..(een Nederlandse, die Simon al eerder tijdens de reis had leren kennen) Met de scooter gingen we de dag na de kookcursus weer verder richting het noorden, een aantal uur rijdend over slingerende berweggetjes. Hier kwamen we 8 km boven het plaatsje Soppong uit en sliepen in Cave Lodge. Hier waren slechts een paar toeristen. De eigenaarvan deze Lodgeheeft gedurende de jaren '70-'80 het gebieden de grotten uitgezocht en dit gebied is nu bekende door z'n vele aantal en kilometersaan limestone caves. Per kayak en te voet gingen we door de grotten en met een lokale gids kwamen we in delen van grotten die niet voor het grote publiek bestemd waren en waar je je af en toe alleen kruipend en tijgerend een weg kon banen.Tijdens zonsonderganggingen we met nog twee avontuurlijke Nederlanders (Joost en Heidi) naar de ingang van een grot om de vleermuizen in en uit de grot te zien vliegen. De brug naar de grot bleek echter gebroken. Wat nu? Enkele lokale mensen lieten ons zien hoe diep de rivier was en die kwam tot boven je middel. Andere lokale mensen wezen ons een plek waar de rivier breder was en uiteindelijk met wat spanning in de buik probeerden we hier door de heftige stroming van de rivier te komen. Kleding nat, maar de duizenden vleermuizen die over ons heen vlogen, terwijl wij daar met z'n vieren stonden was de moeite waard! Omdat we inmiddelseen aantal giftigeinsecten, spinnen en slangen hadden gezien, droomde David s'nachts dat er een slang in bed was gekropen, terwijl Martine werd wakker gemaakt en het bed uitcheckte met een zaklamp lag David echter al weer te slapen..

Na onze belevenissen in Thailand gaan we nu op weg naar Laos!

Dikke kussen van ons!

David en Martine

Om een paar verschillen tussen India/Nepal en Thailand van onze ervaringen op te noemen.

- Van deNepaleze grens naar de Indiase grens reden we per paard en wagen. Vanhet airport van Bangkok naar ons hotel werden wevervoerd met een limousine-achtige taxi.

- In Kolkata werden de paardenkarren door de mensen zelf (i.p.v. paarden) voortgetrokken, een triest gezicht. In thailand hebben we nog geen paard of kar gezien, alleen mooie auto's en ander verkeer natuurlijk!

-Het verkeer in India is continu chaos, getoeter, alles krioelt en gaat continue dwars over de weg. In Thailand vinden wij het dan ook weer net als bij ons in Nederland,( al begrijpen we van mensen die direct naar Thailand komen dat ze wel vaak vinden dat er slecht en chaotisch gereden word, wat wij simpelweg niet kunnen begijpen na onze ervaringen in India)

- In India op de stations durfden we haast niet te eten, omdat er dan onmiddelijk een zwerfkindje voor je neus staat om een hapje te vragen. In thailand kom je om van al het lekkere eten dat je overal aangeboden wordt!

-Op meerdere plaatsen in India en Nepal werden we door vele mensenaangestaard, aangekeken, aangesproken,gefotografeerd, etc. en waren we soms erg blij als we anderebackpackers tegen kwamen om de ervaringeneven te delen en weken we vervolgens de eerste paar uur niet meer van elkaars zij.( Op de grens van Nepal enIndia (Raxaul) gaan per dag 3-4 buitenlanders doorheen en duizenden Indiers en Nepalezen) In Thailand kom je om van de touristen.. Je zit zelfs soms in plaatsen waar meer touristen dan lokale mensen zijn.. En het type tourist is ook wel wat anders dan in India/Nepal

- Waar in India en Nepal de kleding (en de mensen zelf trouwens ook) in de plaatselijke rivier, onder de waterpomp of nooit wordt gewassen, heb je in Thailand weer gewoon wasmachines!

-Waar in India vrijwel altijd afval, koeien, geiten, honden, ontlasting en andere smerige dingen op straat liggen is het in Thailand weer gewoon lekker schoon!

-Waar je in India en Nepal alles zelf uit met zoeken hoe je reist, wat je allemaalmoet regelen, wat je gaat doen, goed over alles na moet denken, wat je mee moet nemen, staat er er in Thailand op iedere hoek van de straat een toeristenkantoortje dat je werkelijk alles wilt vertellen en je nog een a-4 tje met tips meegeeft. Het is wel echt heel relaxt en makkelijk om alles te regelen en doen in vergelijking met India!